3月2日上午，中国美术馆在北京举行免费对公众开放开放启动仪式，宣布中国美术馆即日起面向社会实行免费开放，免费后的中国美术馆采取网上预约和现场领票相结合的方式进行参观。  
　　
　 今天上午8时45分，文化部部长蔡武出席中国美术馆免费开放启动仪式并宣布中国美术馆今起面向社会免费开放。随着中国美术馆免费参观，“领票处”的大牌覆盖在原先的“售票处”之上，中国美术馆迎来了全面的“免费时代”。9时整，第一批免费入馆的观众还领到了精美的纪念品。

　中国美术馆收藏各类美术作品10万余件，以新中国成立前后时期的作品为主，兼有明末、清代、民国初期艺术家的杰作。藏品主要为近现代美术精品，中国当代著名美术家的代表作品和重大美术展览获奖作品，以及丰富多彩的民间美术作品。藏品中有任伯年、吴昌硕、黄宾虹、齐白石、徐悲鸿、蒋兆和、司徒乔、李可染、吴作人、叶浅予、罗工柳、吴冠中等艺术家的作品。此外还有外国美术作品千余件。1999年，德国收藏家路德维希夫妇捐赠外国美术作品117件，包括4幅毕加索的油画。

　　中国美术馆馆长范迪安说，免费开放后，中国美术馆要更多的在服务内容上创新，形成展览精品纷呈、常年不断的格局。中国美术馆计划引进一批高科技设备，为进一步提高展览质量做准备。    

　　面对免费开放可能带来的问题，中国美术馆增加了相应的配套设施，加强管理，制订应急预案，做到免费不免票、免费更提升服务、免费更重视安全。

　　免费后的中国美术馆采取网上预约和现场领票相结合的方式，观众可以通过网上预约提前一周预订参观时间，凭有效证件换取免费票，中国美术馆网站每天将放出2000张免费票供观众预约，同时现场每天也将会放出4000张免费票供观众领取。