端午节即将到来，而端午节赛龙舟又是端午节的主要习俗。2011年“巴城杯”首届中国龙舟公开赛今天将在阳澄湖开幕，来自俄罗斯、香港、福建、安徽、广东、浙江、江苏等国内外13支队伍、300多名运动员将参加此次赛事。记者从今日召开的赛前新闻发布会上获悉。  

       赛龙舟是中国民间传统水上体育娱乐项目，已流传两千多年，多是在喜庆节日举行。是多人集体划桨竞赛。史书记载，赛龙舟是为了纪念爱国诗人屈原而兴起的。由此可见，赛龙舟不仅是一种体育娱乐活动，更体现出人们心中的爱国主义和集体主义精神。

　中国龙舟公开赛是经国家体育总局批准，正式列入大型全国龙舟赛事。中国龙舟协会秘书长余汉桥表示，这将是全国规模最大、竞技水平最高的一场龙舟大赛。据介绍，在一天半的激烈比赛中将角逐公开组22人龙舟200米、500米直道竞速和公开组3000米环绕赛等3个项目名次。

　　赛龙舟是中国民间传统水上竞技项目，1980年列入中国国家体育比赛项目，2010年列入国家级非物质文化遗产名录，同年，作为广州亚运会的正式比赛项目呈现在世界面前。流传至今两千余年，兴旺不衰，更赢得了越来越多的海外友人喜爱。在每年的龙舟月期间，各地不同办赛地区观众超过10万的比比皆是，可谓盛况空前。

　　余汉桥认为，赛龙舟不仅是一项体育娱乐活动，更体现着爱国主义和集体主义精神。他表示，这项具有浓郁民族特色的体育项目将继续向全球推广，中国龙舟公开赛的举办也将逐步扩充到东南亚乃至全球，欢迎8000多万海外华人华侨的参与。

　　被誉为“天下第一蟹城”的昆山巴城镇，因盛产阳澄湖大闸蟹而蜚声海内外，举办此次龙舟赛，不仅因为“水缘”，更因龙舟赛在巴城有着悠久历史，巴城先民在中元节就有划龙舟的习俗，元代文人顾阿瑛在其《阳山》一诗中就有“傀儡湖中覩竞渡”的诗句。至今，巴城镇夏东村等村依然每年都举办赛龙舟活动，增进镇村交流。据悉，本届龙舟赛上还将举行传统的龙头“开光”仪式等。