周世钊是我国著名教育家、诗人。早年就读于湖南省立第一师范学校，与毛泽东情谊甚笃，是与毛泽东诗交最长的“第一诗友”。

　　“周世钊同学”五个字被删

　　“九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。”这首诗最早发表在1963年12月，时值毛泽东七秩大寿。  

1959年6月27日，毛泽东在长沙（前右一为周世钊）

　　这首《七律·答友人》诗中的“友人”是谁呢？人们一度众说纷纭。接受采访时，长期研究毛泽东诗词的周世钊女儿周彦瑜和女婿吴美潮认定“友人”就是父亲周世钊。他们解释说：毛泽东的这首七律初稿写于1961年，时任毛泽东秘书的林克曾对毛泽东的一些诗词进行抄写。在林克留存的抄件上标题就是《答周世钊》。

　　据他们了解：1963年，毛泽东亲自主持编辑《毛主席诗词》时，此诗在清样稿上标题原为《答周世钊》。随后，毛泽东在这个标题的周世钊名字后加上了“同学”二字，最后他又将“周世钊同学”五字去掉，把标题定为《答友人》。1964年1月27日，毛泽东应《毛主席诗词》英译者的请求就自己诗词中的一些词句做口头解释。其中关于《七律·答友人》的“友人”是谁的问题，毛泽东回答说：“‘友人’指周世钊。”

　　原来，在1959年6月25日毛泽东到韶山时，写过《七律·到韶山》，两天后毛泽东在长沙会见了周世钊。周世钊的亲人分析说，周世钊可能当时在长沙与毛主席见面时就读到《七律·到韶山》，因为周世钊1964年写过一篇文章，文章说看到早几年传抄出来的这首诗的末句是“人物风流胜昔年”。

　　周世钊深深了解毛泽东是如何走出大山、走向中国、走向世界的，曾说：“从天时地利人和方面说，韶山的确得天独厚。但是毛泽东的成长离不开社会的影响，离不开个人的发奋努力。”

　　毛泽东是人不是神。1955年，周世钊到韶山参观时说：“毛主席从这么偏僻闭塞的地方走出去不容易。如果他没有远大的志向、不懈的追求，那么他也许会永居这个山村而为大山埋没。”

　　1958年7月，周世钊当选湖南省副省长，受任新职，公务更加繁忙，但他一有机会就去韶山。因为这里是探寻一代伟人人生足迹的起点。周世钊曾说：“韶山要好好地宣传毛主席青少年时代的事迹，这对下一代很有教育意义。”他还说：“如果要了解毛主席、学习毛主席，不到韶山来不行。”

　　1960年10月1日，周世钊到韶山，曾写下词《江城子·国庆日到韶山》。那些年，周世钊的大多数诗词作品都寄给毛泽东审阅。1968年7月16日，周世钊在给吉林师范大学中文系毛主席诗词学习班的信中写道：“自解放后，主席常在给我的信中嘱我寄诗。早些时候寄的不多，从1958年后，我差不多把所写的诗随时抄寄给主席，每每承他加以鼓励。”周世钊的女儿周彦瑜和女婿吴美潮认为，父亲的《江城子·国庆日到韶山》一词也应当送到了毛泽东的手里，“正因为主席读了父亲的诗词，受到了父亲《江城子》的影响，创作了《七律·答友人》，其中的‘红霞万朵百重衣’句就有父亲‘万朵红霞荡漾碧波前’句的浓重痕迹”。在周世钊的亲人看来，毛泽东和周世钊是老同学兼诗友，在彼此的诗词作品中相互借鉴、相互启发，也是顺理成章的事情。

　　毛泽东所寄信件曾丢失

　　然而，关于“友人”说纷争至今，有人说“友人”不止周世钊一人。不过，周彦瑜和吴美潮说，他们早在20世纪60年代的一天问过父亲：“近期外面传言，毛泽东《七律·答友人》是答您的，不知是不是？”老人回答说：“肯定是答我的，但不能往外传。”

　　1968年7月16日，周世钊在其《复吉林师大中文系信》中写：“《七律·答友人》一诗发表后，我这里接到一些询问是否答我的来信，郭老(郭沫若)甚至对人讲肯定是答我的，但我的看法不同。我在长沙和他处为人讲解这首诗的时候，我是这样讲的：《答友人》所答的肯定是湖南的友人，甚至肯定是答长沙的友人，但友人可能不止一人。”

　　为什么周世钊曾对家人讲“肯定是答我的”，而对外讲“友人可能不止一人”？周世钊的亲人分析：这可以理解为老人为人谦虚，他的解释是慎重的，可能他收到过毛泽东的手稿而后被人索借未还，也可能毛泽东寄的信件(手稿)因邮路原因丢失，毕竟当年发生过这两种类似事情，为此周世钊只有这样解释。  

　　另据史料证实：1964年2月，毛泽东对自己的诗词做了14点解释，其中第8点为：“长岛”指长沙，“友人”是一个长沙的老同学。

　　1992年，吴美潮就“友人”问题请教过毛泽东诗词英译者叶君健，叶君健答复是“我查了一下，《答友人》译为‘答一位朋友’，即Reply  to  a  friend。英文参加翻译的有钱钟书、乔冠华、赵朴初、袁水拍和我，都是经过充分论证后确定的。”

　　让周世钊的后人欣慰的是，新版的《毛泽东诗词选》明确指出“友人是周世钊”。

　　余玮