10月7日晚，由中国文联、江苏省人民政府主办的第八届中国国际民间艺术节在苏州开幕，来自白俄罗斯、西班牙、埃及等10多个国家的艺术家们和中国的艺术家们同台展示自己国家和民族最具特色的舞蹈、音乐。

     来自五大洲15个国家的1200多名艺术家汇聚这个历史文化名城，展示各国民间艺术魅力。作为目前中国唯一大型国际民间艺术节，这是其2007年主会场花落苏州后，再次与苏州“结缘”。  

　　本届国际民间艺术节由中国文联和江苏省人民政府共同主办，主题为“发展民间艺术，促进友谊和平”。除开幕式和大联欢演出外，艺术家们还将赴苏州周边区县与当地艺术家同台演出，和当地群众交流互动。随后，艺术家们将移师北京，与相关高校师生进行艺术交流，并于17日在国家大剧院举行闭幕式演出。

　　开幕式在有苏州“鸟巢”之称的科技文化艺术中心开幕。各国风情表演的汇聚，让当晚的科文中心变成了传递友谊，文化交流的大舞台。

　　“苏州，漂亮！”“中国强，碧螺春香！”舞台上，每个演出团队的报幕员似乎都乐于用一句汉语甚至是韵味十足的苏州话，来表达来到这里的喜悦之情，热情的观众则毫不吝啬地报以热烈的掌声。

　　谁说只有世博会才能领略异国风情？国际民间艺术节同样是一次不同寻常而又难得的民俗体验之旅：白俄罗斯国家舞蹈团的《丰收季节》展现了当地人们劳作时的快乐；古巴“拉卡坦”舞蹈团的《曼波舞》将拉丁美洲音乐与舞蹈相融合，热情奔放又动感十足；韩国全银子舞蹈团的舞者们头戴花冠、身穿华服，载歌载舞地献上了《花冠舞》……一个个精彩的民俗特色表演带领着观众穿梭于不同的国度之间，在科文中心大剧院的舞台上华彩绽放。

　　中国国际民间艺术节创办于1990年，至今已成功举办七届。艺术节宗旨是“发展和交流各国民间艺术，活跃和丰富人民群众的文化生活，展示中国改革开放的形象，促进各国人民间的友谊与和平”。二十年来，艺术节共邀请来自五大洲52个国家的100多个民族民间歌舞团2600余人参加艺术节演出，汇聚了各国风格迥异、特色鲜明的民族民间音乐、舞蹈，在全国30多个城市举办过艺术节活动，成为展现各国民间艺术的国际盛会和重要平台。

　　刘延东在贺信中说，中国国际民间艺术节是各国展示民间文化艺术的平台，也为各国艺术家建立友谊、交流技艺搭建了桥梁。希望艺术节组委会充分利用好这一载体，大力弘扬博大精深、源远流长的中华文化，充分吸收各具特色、各有优势的世界各民族优秀文明成果，为促进中外文化交流、增强中华文化国际影响力作出积极贡献。