北京首都博物馆计划在5月11日在利玛窦在北京逝世400周年纪念日之际。为纪念这位中西科技文化交流的先行者、中意两国的友好使者，首都博物馆隆重推出“利玛窦”展  
　　利玛窦，这位意大利传教士，1582年前往中国传教，是首位将近代西方科技与艺术成就介绍到中国的欧洲人。为纪念这位将“西学东渐”的第一人，中国文物交流中心与意大利马尔凯大区政府联合举办这次展览。通过对这位重要历史人物的介绍，展示了那个时代中国和意大利科技、文化、艺术的辉煌。意方精选了包括拉斐尔名作《永恒与天使》、提香的《菲立普二世像》等大师佳作在内的72件“国宝”，体现了16、17世纪文艺复兴思潮后欧洲的新成就、新风尚。中方精选的62件展品则通过服饰器物、文人书画等，反映了当时中国的文化艺术水平和时代风貌，展示了利玛窦从澳门至北京的旅行及他的精神之旅。

　“如果利玛窦还活着，并且出席了这次活动，我想他的开场白应该是‘我们从地中海那边来，为了带来知识和友谊，为了和你们一同建立更美好的世界’。”站在首博展厅门前，意大利方策展人米尼尼教授的开场白引来一阵掌声。

　　尽管这个展览以“利玛窦”命名，却不只限于对一个人物的介绍，更像是对一个时代的展示——16世纪世界历史出现的巨大转变，即地理大发现、文艺复兴和宗教改革对“黑暗的中世纪”的冲击。自1578年利玛窦的远东传教之旅开始，中西方科学技术文化交融便成为世界历史巨变的一个缩影。  

　　展厅内，利玛窦写的第一部中文著作《交友论》吸引了观众。这本书，记述了他在中国传教的心路历程。他懂得要取得中国人的信任，必须吸收中华文化，迎合中国人的风俗习惯。为了接近中国人，他说中文、写汉字，生活也力求中国化。他穿上宽衣博带的儒生装束，埋头研习儒家学说，还将“四书”译成拉丁文，向西方传播。

　　利玛窦到中国传教，利用温和的文化力量，说服代表上流社会的士大夫入教，由此带动中西科技文化的交流。明朝士大夫喜欢“雅集”，利玛窦就和他们一起坐而论道。士大夫们喜欢天文、地理，利玛窦就给他们绘制地图、演示仪器。他真诚地尊崇儒学，其本人又博学多才，因此与他“谈学问”的中国士大夫非常多，其中不乏朝廷高官，明代杰出思想家李贽、著名科学家徐光启就在其中。  

　　长期生活在中国，利玛窦发现中国的读书人“重文轻理”，重视人文学术，轻视自然科学。他看到中西方文明是“互补”的。于是，他在中国采取“补儒”策略，把宋明儒家讲求的“象数之学”，用西方学者擅长的“自然科学”加以补充；在欧洲则大力推介中国儒学，把孔子学说、“四书”、“五经”当作人文主义学说予以介绍。利玛窦的努力，客观上造成了17至18世纪中西文化交流的基本格局：欧洲人从中国输入儒家“人文精神”，中国人则从欧洲进口“科学技术”。

　　展厅内一处名为“辉煌的‘无用之物’”的屋子里，陈列的物品见证了这段历史。其中有16世纪利玛窦出生地的油画，拉斐尔、提香等大师的佳作，还有当时欧洲人使用的箱柜、彩陶墨水瓶盒和纸张盒等生活用品。中国元素渐渐地加入进来，唐伯虎、杜堇、李岳芸等人的水墨画，景德镇的青花瓷器以及佛造像、印章、饰品等与西方艺术品相得益彰。

　　利玛窦来到中国，以上流社会感兴趣的西方自然科学作为“敲门砖”，除了《圣经》，还带来自鸣钟、西洋琴、地球仪、天球仪、罗盘、日晷、放大镜、望远镜等。利玛窦用汉语撰写书籍，介绍西方自然科学成果和思维方式，他和徐光启一起翻译的《几何原本》，引进了西方自古希腊而来的逻辑思维和用“公理”、“定律”确切证明命题的数学方式。他带来的《坤舆万国全图》展示了欧洲大航海的地理发现和精妙的绘图技巧。他还是中国宫廷的第一位外籍音乐教师，带来了古钢琴，献给皇帝《西琴曲意》，教太监们弹奏8首配上中文歌词的钢琴曲。利玛窦等人还直接培养了中国最初的西洋画家。  

　　展览结束处陈列着一幅利玛窦油画像，栩栩如生，睿智的目光炯炯有神。这是利玛窦指导一位中国画师利用西方油画手法创作的，或许是中国人创作的第一幅油画。利玛窦去世后，这幅画像被运到罗马，这次是400年后首次回到北京。  

　　自1582年应召前往中国传教，利玛窦在中国整整生活了28年。1610年5月11日，在北京住了9年的利玛窦因病逝世。明神宗破例批准了礼部奏请，将其安葬在北京阜城门外一处墓园。

　　2000年，北京修建中华世纪坛，坛内雕刻了100位对中华文明有贡献的历史名人，其中只有两个外国人。一位是马可·波罗，一位就是利玛窦。如果说，马可·波罗把中国介绍给世界，那么利玛窦则把世界介绍给中国。

　　正如意大利马尔凯大区主席蒋·马里奥·斯巴卡所言：一直以来，利玛窦作为一个“文化符号”，成为沟通东西方文化与经济交流的代表。利玛窦为东西方之间的交流构建了一座桥梁，今天我们继续沿着利玛窦的足迹，带着我们的文化、带着我们的理念走到一起进行对话、进行交流。举办这个展览，无非是400年前利玛窦开辟的、不同文明和国度之间本着追求和平和发展而走上的共同合作道路的缩影。

　　这个展览在首博展出至3月20日，其后将在上海博物馆、南京博物院等地展出。在上海展览的时间，恰逢世博会召开前后。随着世博会的召开，中西科技文化交流将更广泛、更深入，利玛窦等人开辟的中西文明交流的道路也越来越宽广。