土耳其总理埃尔多安在开幕式上说，伊斯坦布尔经过世代发展才有了今天的辉煌，它的颜色、气息和声音与世界上任何一个城市都不同，相信到这里的每一个人都会留下深刻和美好的印象。  

        伊斯坦布尔和匈牙利古城佩奇、德国旅游城市埃森一起被定为２０１０年“欧洲文化之都”。在为期一年的时间内，伊斯坦布尔将先后开展５１８个文化推广项目。自1985年起，每年有一个或若干个欧洲城市或地区被选为“欧洲文化之都”，向欧洲其他地区介绍该城市或地区的文化生活和发展。  

    

        伊斯坦布尔始建于公元前６６０年，当时称拜占庭。公元３２４年，罗马帝国君士坦丁大帝从罗马迁都于此，改名君士坦丁堡。１４５３年土耳其人将它作为奥斯曼帝国首都后，始称伊斯坦布尔，但西方国家仍习称君士坦丁堡。１９２３年土耳其迁都安卡拉，伊斯坦布尔成为正式名称，现有人口１２００万。  

        推选“欧洲文化之都”的活动是１９８５年开始由希腊发起的，目的是为了彰显欧洲文化的多样性以及加强各国之间的联系。每年有一个或若干个欧洲城市或地区被选为“欧洲文化之都”，向欧洲其他地区介绍这一城市或地区的文化生活和发展。