在中国移民历史上，沿着长江流域从东向西的移民不止是清初“湖广填四川”的招民劝垦，早在明初就有“江西填湖广”的移民潮。

     清代前期的“湖广填四川”是历史上引人注目的重大事件。四川人民遭到了一次次的战乱和屠戮。据官方统计，1668年四川成都全城只剩下人丁7万人。一些州县的户口存损比例，原有的人口只剩下10%或20%。四川全省残余人口约为60万人。

       四川之所以要“填”，是人口极度稀少，需要充实。明末清初30年战乱，四川被祸最惨。1644年，张献忠率领农民起义等入川，12月称帝建立政权，国号“大西”，定成都为“西京”。四川成了四战之地：清军大肆滥杀，地方豪强结社自保，乡村无赖造反。继而是南明与清军的战争；还有吴三桂反清后与清军的战争。

  　　清政府在统一后，施行了一系列“填四川”政策；主要是鼓励外省移民入川垦荒。如规定凡愿入川者，将地亩给为永业。各省贫民携带妻子入蜀者，准其入籍等。对入四川招民优惠政策与各级官吏的政绩升迁、奖励垦荒招民紧密联系起来；在赋税政策上实行额外的优惠。康熙下诏对移民垦荒地亩，规定五年起才征税。并对滋生人口，永不加赋。还规定对移民原籍地当局和入四川落业定居地当局，要求配合移送核实，安排上户籍、编入保甲。这些政策为移民创造了好的环境和条件。   　

　　移民动员初期，由于长江中下游各省农民对四川情况不了解，即便朝廷有赋税和入籍的优惠政策，他们还是不愿意入川。为此，清政府改从抓地方官入手，顺治十四年，颁布了《劝垦则例》，把招民垦荒的数量和各级地方官员的考核升职直接挂钩。名利双收的激励政策充分调动了地方官  “招民劝垦”的积极性，他们使尽解数让数以十万计的农民从邻近各省入川垦耕，如朱德、邓小平、陈毅、郭沫若的先祖就是分别从广东韶关、湖北麻城、湖南邵阳、福建宁化入川的。移民入川，促进了四川经济的恢复。

　　由于入川道路既艰险又遥远，难免有人中途反悔恋乡不前，劝垦官兵便用捆扎其手的办法强制入川。若遇移民途中要大小便，官兵只得解开绳索，从而有了“解手”之说。由于清初大规模向四川移民垦荒的主要是湖广行省(包括湖南湖北)籍百姓，所以在中国历史上，被称为“湖广填四川”。

　　沿着长江流域从东向西的移民不止是清初“湖广填四川”的招民劝垦，早在明初就有“江西填湖广”的移民潮。    
  
　　　江西填湖广是发生在元末明初的一次大规模移民活动。大量江西人迁居到湖广（今湖南湖北两省），影响十分深远。  江西填湖广是传说朱元璋当皇帝后，他的各派系纷纷前往南京向他庆贺。他疲于应付，因而下令各路人马要按顺序依次进京。当他听说有队人马到长沙时，便下令“歇息三天”，不料被误传为“血洗三天”。长沙地区遭到大屠杀后，人烟稀少。多年后有对从江西过来的青年男女，来到长沙安居乐业，后代繁荣。长沙人因此称江西人为“老表”，以视江西人为亲戚。生在元末明初的一次大规模移民活动。大量江西人迁居到湖广（今湖南湖北两省），影响十分深远。在我国历史上，曾出现一次又一次移民浪潮。这点可以从当年移民活动流传下来的“走西口”、“闯关东”、“充军云南”等民谚中，得到一丝信息。本文将回答你：今天的湖南、湖北人从何而来!  

　　在湖南、湖北两省的民间有一个“说法”，叫作“江西填湖广”。“湖广”是古代省一级政区的名称，在元代包括今湖南、广西、海南全省区以及广东、湖北、贵州的一部分。到明代则变化为基本上辖有今湖南、湖北两省。清代将湖广分为湖南、湖北两省后，“湖广”的名称仍在使用，把两省总督叫作湖广总督，只是不再是一级政区的名称。民谚中所说的湖广，其范围是指明清时期的辖区。与这句民谚相伴的还有许多生动的传说。比如：不少湖南、湖北人(尤其在乡村)称自己是“江西种”，并说凡江西人后裔其小脚指的指甲多一块。又如，两湖一些地方把上厕所称为“解手”，当地人解释说，因为其祖先是被捆绑着用船押运来的，途中要方便时，须先呼押送官兵解开手上的绳索，于是“解手”便成了上厕所的代名词，一直沿袭至今。