四川音乐学院创办于1939年。1939年3月初，我国话剧运动的先驱、著名戏剧教育家熊佛西先生创建了“四川省立戏剧教育实验学校”，设戏剧科。同年11月，为躲避日本侵略者飞机的轰炸，  从成都市的成平街疏散到了位于成都西北的郫县新民乡吉祥寺继续办学，同时增设了音乐科，校名改为“四川省立戏剧音乐实验学校”。我国戏剧界知名人士陈白尘、叶丁易、张季纯、杨村彬、陈治策、章泯、吴茵、肖锡荃等先后任教戏剧科，我国著名音乐家郎毓秀、蔡绍序、王云阶、马革顺、许可经、俞鹏等先后任教音乐科。1941年春，学校更名为“四川省立技艺专科学校”。

  　　1942年8月改名为“四川省立艺术专科学校”（简称“省艺专”），由法国留学归来的著名画家、教育家李有行先生任校长。设音乐、应用艺术、建筑、绘画四科。抗战时期，国内沦陷区一大批文艺界的著名专家、教授云集四川，音乐家喻宜萱，画家张大千、吴作人、叶浅予、丁聪、关良，雕塑家刘开渠，工艺美术家雷圭元、庞熏琴、沈福文，建筑学家刘文葆、辜其一、黄光辉以及语言学家吕叔湘等曾先后来校任教。教师名流荟萃、学生人才济济的“省艺专”成为当时国内著名的艺术专科学校。

  　　四川音乐学院1950年10月，四川省人民政府决定将华西大学音乐系合并到“省艺专”，更名为“成都艺术专科学校”（简称“成都艺专”）。  　　1953年10月，全国大专院校进行院系调整中，将重庆西南人民艺术学院（原山西临汾的西北艺校）的音乐系合并到“成都艺专”成立“西南音乐专科学校”（简称“西南音专”），设作曲、声乐、器乐三个系。将建筑、美术两科划入重庆建筑工程学院和四川美术学院。1957年增设民族器乐系。

  　　1959年，历经六载的“西南音专”经教育部批准正式升格更名为“四川音乐学院”，成为我国首批仅有的6所具有本科办学层次的高等音乐学院之一。首任院长为中国著名音乐教育家常苏民先生。

   　　四川音乐学院新校区教学楼学院共有19个专业教学系（院），17个专业（涵盖艺术类15个专业及2个交叉型专业），77个专业方向。作曲与作曲技术理论、音乐表演及音乐学专业先后被评为省级特色专业。在最近一届四川省高等教育教学成果评奖中，该院《作曲主科“优化培养教学法”》、《培养“高精尖”钢琴演奏人才体系的主科教学》荣获一等奖，同届还获得二等奖1项和三等奖3项。《管弦乐配器》、《基础和声》、《民族音乐概论》、《色彩》等4门课程被评为省级精品课程，其中《管弦乐配器》已被四川省推荐申报国家级精品课程。  　　学院拥有音乐学、美术学各专业硕士学位授予权。2005年成为艺术硕士（MFA）专业学位招生试点单位。音乐学（作曲与作曲技术理论、键盘乐器）为省级重点学科。作曲与作曲技术理论2003年被评定为省级重点学科建设项目。