昨天，圆明园马首铜像在北京亮相，这是继2007年由港澳知名企业家何鸿燊斥资6910万港币购得，捐赠给国家文物局成为首尊回归圆明园的兽首。

   圆明园马首铜像为意大利人郎世宁设计，清乾隆年间由宫廷匠师精工制作，融合东西方艺术风格，是一件非凡的中国古代艺术品。马首材质为精炼红铜，色彩深沉厚重，历数百年风雨而不锈蚀。1860年英法联军侵入北京，圆明园惨遭劫掠并遭焚毁，圆明园马首铜像与其他11尊兽首铜像一同流失海外。

　　2007年8月，国家文物局获悉香港苏富比准备拍卖圆明园马首铜像后，即向该公司有关负责人表示，圆明园马首铜像是中国近代被劫掠的珍贵文物，不赞成公开拍卖，希望能以适当方式回归。香港苏富比有限公司对此表示理解，并开展积极斡旋。

　　2007年，何鸿燊以6910万港元购得圆明园流失海外的马首铜像，此后一直在港澳地区公开展示。如今，何鸿燊将马首铜像捐赠给国家文物局，回归国家永久收藏。迄今，共有7尊兽首回归祖，除马首之外的六尊兽首（牛首、猴首、虎首、猪首、鼠首、兔首）齐聚一堂，讲述新中国成立以来文物追索返还的成就。
   昨日，捐赠仪式后，马首铜像第一时间进入展厅，与其他六尊兽首铜像聚首。截至11月27日，社会公众可在国家博物馆北2、3展厅一览风采。文化和旅游部部长雒树刚为圆明园马首铜像揭幕，并为马首铜像捐赠者何鸿燊先生的代表何超琼女士颁发荣誉证书。

     圆明园西洋楼海晏堂的十二生肖铜像，是在法国天主教传教士们的指导下为乾隆皇帝所设计和制作的。据了解，乾隆皇帝曾在绘有西方宫殿的图书中看到过西洋石造建筑、喷水池以及各类饰物，一下子就被深深吸引。于是，他决定在圆明园内也建造此类宫殿，并委任意大利籍传教士、宫廷画师郎世宁来设计。
　　圆明园马首铜像，是清代圆明园长春园西洋楼建筑群海晏堂外十二生肖兽首喷泉中，南侧由内至外第四尊——午马喷泉的主要构件。十二生肖兽首喷泉依每日对应时辰顺序喷水，只有到午时，十二喷泉同时喷涌，景象蔚为壮观。十二生肖兽首喷泉以西洋水力钟为原型，依水力驱动自动运行，设计精妙，是海晏堂建筑群的精华所在。